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Jul 14, 2023

I sopravvissuti agli incendi di Maui hanno creato una propria rete di aiuti mentre la fiducia nel governo vacilla

WAILEA, Hawaii – Una settimana dopo che gli incendi hanno devastato Maui e hanno divorato le loro proprietà, i residenti che hanno chiamato quest’isola casa per generazioni stavano vegliando sulle ceneri. Diffidente nei confronti del

WAILEA, Hawaii – Una settimana dopo che gli incendi hanno devastato Maui e hanno divorato le loro proprietà, i residenti che hanno chiamato quest’isola casa per generazioni stavano vegliando sulle ceneri.

Diffidenti nei confronti della risposta del governo a una tragedia che ha già costretto allo sfollamento centinaia di famiglie e timorosi che gli estranei piombassero a prendere le loro case ancestrali, stavano organizzando i propri sforzi di soccorso per fornire cibo e rifornimenti alle persone che non vogliono o non possono avventurarsi lontano. dalle loro proprietà distrutte.

"Ci stiamo assumendo la responsabilità", ha detto martedì il vicepresidente del Consiglio della contea di Maui, Keani Rawlins-Fernandez.

Rawlins-Fernandez, originario della vicina isola di Molokai, afferma che le ragioni per cui molti nativi hawaiani restano invece di evacuare sono sia pratiche che radicate in una storia lacerata dal colonialismo e dalla speculazione fondiaria.

Mentre continua la ricerca dei propri cari scomparsi, le persone che hanno perso la casa restano vicine alla famiglia e agli amici, ha detto.

"Stanno restando il più vicino possibile alle loro case distrutte, anche se sono rimaste in cenere", ha detto Rawlins-Fernandez. "Per anni, molti hawaiani si sono sentiti tagliati fuori, e dopo che gli incendi hanno distrutto tutto, molti di noi hanno paura che chi ha soldi stia cercando di capitalizzare il trauma."

Spinti dai venti e alimentati dalle condizioni di siccità legate al cambiamento climatico, gli incendi sono scoppiati a Maui l’8 agosto, divorando la storica città di Lahaina e migliaia di acri, uccidendo finora 99 persone e costringendo migliaia di persone alla fuga. I danni sono stimati in 7 miliardi di dollari.

Kekoa Lansford, che ha perso la sua casa a Lahaina e presto si è ritrovato a usare il suo camion per trasportare in salvo i vicini in fuga, ha detto che il governo federale storicamente ha trattato i nativi hawaiani come “cittadini di seconda classe”.

"Il governo degli Stati Uniti ha rubato l'intero Regno delle Hawaii, quindi c'è un'enorme sfiducia", ha detto Lansford, 37 anni. "Io stesso sono preoccupato. Non so se cercheranno di prendere tutte le mie proprietà. Io" Li combatterò, questo te lo dico. Non andrò da nessuna parte. "

Lahaina, sulla costa occidentale di Maui, un tempo era la capitale del Regno delle Hawaii. Prima che le truppe statunitensi spodestassero il suo ultimo monarca nel 1893, le Isole Hawaii erano già state conquistate dai baroni statunitensi delle piantagioni di zucchero che importarono lavoratori dalla Cina e dal Giappone per lavorare nei campi, spostando ulteriormente gli hawaiani.

Negli ultimi anni, l’aumento dei prezzi immobiliari ha costretto molti hawaiani a lasciare Maui e le altre isole.

Ma anche se martedì Lahaina continuava a bruciare e il bilancio dell’incendio più mortale nella storia moderna degli Stati Uniti superava i 100, i residenti hanno riferito di aver ricevuto chiamate da investitori immobiliari che cercavano di acquistare ciò che resta delle loro case e proprietà sull’isola.

Nel frattempo, i pubblici ministeri federali hanno avvertito i residenti delle Hawaii di stare all'erta contro i truffatori che "non esiteranno a trarre vantaggio dai tempi difficili per commettere frodi e altri crimini".

Tiare Lawrence, un'organizzatrice della comunità che sta guidando gli sforzi per fornire cibo e altre forniture ai residenti di Lahaina – inclusa una pagina Instagram che indirizza le donazioni alle famiglie sfollate – ha detto che i funzionari locali stanno facendo del loro meglio, ma a Maui c'è una diffusa preoccupazione che il governo federale avrebbe diretto il modo in cui Lahaina avrebbe ricostruito.

"Non voglio che il governo federale arrivi e dica che salverà la città", ha detto Lawrence nella sua casa di Makawao, dove ora vivono diversi parenti che hanno perso tutto nell'incendio. “La comunità deve essere coinvolta. La cosa migliore che possono fare è assicurarsi che le persone abbiano accesso al denaro per ricostruire le loro case e ricostruire in modo sostenibile”.

Dustin Kaleiopu, un cugino di Lawrence la cui casa e i cui beni sono stati inceneriti, ha detto che è stato difficile per i residenti sfollati ottenere informazioni su ciò che il governo sta facendo per aiutare – o quando sarà loro permesso di tornare nella loro città distrutta.

"Nessuno ha la minima idea di cosa stia succedendo", ha detto.

Consapevoli della triste storia delle Isole Hawaii, i leader della comunità si sono mossi rapidamente per prendersi cura di se stessi piuttosto che aspettare l'aiuto di Washington, ha detto Lansford.