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Jul 04, 2023

La crescente industria solare del Texas mantiene le luci accese

Le alternative energetiche pulite non sono nemiche dei combustibili fossili. Il sole splende e la rete elettrica del Texas sta sopravvivendo ad alcuni dei giorni più caldi della storia di questo stato. E questa è una consegna in arrivo

Le alternative energetiche pulite non sono nemiche dei combustibili fossili.

Il sole splende e la rete elettrica del Texas sta sopravvivendo ad alcuni dei giorni più caldi della storia di questo stato. E questa è la promessa dell'energia solare in Texas, dice Pat Wood, che un tempo era a capo della Public Utilities Commission e della Federal Electric Regulatory Commission. In una recente intervista con il Dallas Morning News, Wood ha definito la rapida crescita dell'energia solare in Texas “una bellissima aggiunta” al paniere energetico dello stato.

In effetti ha ragione. L’energia solare ed eolica sono cruciali per la crescita dello Stato, insieme a una rete elettrica affidabile, al miglioramento delle tecnologie delle batterie e a un mix di centrali elettriche alimentate a gas naturale. E finora, questo mix, compreso il contributo del sole, ha permesso al Texas di affrontare questa estate torrida con energia di riserva.

Eppure non è chiaro se i legislatori di Austin apprezzino questa situazione speciale. Nonostante i segnali inviati dai legislatori, il solare, l’eolico e altre alternative energetiche pulite non sono nemiche dei combustibili fossili, in particolare del gas naturale.

Già leader nella produzione di energia eolica, il Texas sta aumentando la propria capacità di produrre energia solare più rapidamente di qualsiasi altro stato. E mentre lo stato continua ad aggiungere residenti in numeri record e mentre le estati diventano più calde, il sole e altre fonti di energia rinnovabile stanno diventando parte integrante della funzione della rete del Texas.

Dopo la tempesta invernale del 2021, tuttavia, i legislatori e i regolatori si sono concentrati sull’aumento dell’energia proveniente dal gas naturale e sul rendere la rete più affidabile e meno vulnerabile agli eventi meteorologici estremi. La Legislatura ha approvato misure per sovvenzionare le aziende per costruire più centrali elettriche alimentate a gas naturale, anche se il governatore Greg Abbott e alcuni legislatori si sono affrettati ad incolpare falsamente le energie rinnovabili per le sfide energetiche dello stato.

Il futuro energetico del Texas dipende dall’equilibrio delle energie rinnovabili, ma sono necessari anche i combustibili fossili. Il CEO di ERCOT Pablo Vegas ha recentemente espresso preoccupazione per la crescente dipendenza dall’energia eolica e solare, sottolineando che il sole tramonta di notte e il vento non sempre soffia. Ma capisce anche che un portafoglio energetico che riportasse indietro l’orologio sulle energie rinnovabili a favore dei combustibili fossili minerebbe i risultati energetici del Texas.

È importante che la politica energetica del Texas continui ad aumentare la produzione per soddisfare la domanda senza ostacolare la crescita delle energie rinnovabili. Alcuni impianti solari sono dotati di batterie per immagazzinare l’energia in eccesso da utilizzare durante la notte. Le aziende energetiche tradizionali stanno esaminando la cattura e lo stoccaggio del carbonio per mitigare il rilascio di gas serra associati al cambiamento climatico.

Questo è importante perché la produzione di petrolio e gas non scomparirà. C’è stato un tempo in cui definire il Texas uno stato energetico significava petrolio e gas. Oggi significa più precisamente deregolamentazione del mercato, concorrenza, trasmissione, energia eolica, solare, stoccaggio, efficienza, energia nucleare e flessibilità per far incontrare domanda e offerta in tempo reale e a costi accessibili.

Questo è un mix più sano per uno stato più sano.